清代藏传直径3cm的巨版珊瑚珠

　　在内地初中教材中有一篇文言文叫《石崇与王桤争豪》，说王桤有一株两尺来高的珊瑚树，是皇帝特地赏赐，世上少有，王桤因此拿出来对着石崇炫耀，殊不知石崇随手将之敲碎，随即命下人抬出一堆珊瑚树来，让王桤很没面子。在这之前，两人已经通过许多手段来斗富，胜负未分，最后通过比珊瑚这件事，方才让王桤败下阵来。

　　在藏区，珊瑚是女子世代继承的陪嫁，这些看起来小小的，不够夸张的珊瑚珠，是真正的西藏古代珊瑚。

　　因为红珊瑚饰品同文化有着非常密切的联系，所以关于红珊瑚的传说可能也是珠宝中最丰富、最富传奇色彩的。古今中外，红珊瑚都具有崇高的地位。红珊瑚主要生长在海底200米到2000米的深海造礁岩上，生长速度极为缓慢。而这种生长环境，全世界仅有三个地区符合：一是中国台湾海域、日本南部岛，包括琉球群岛；一是夏威夷群岛周边海域及中途岛海域；还有一个就是地中海沿岸，以意大利半岛南部海域为主。其中中国台湾海域的珊瑚储量占到世界的80％。

　　珊瑚是珊瑚虫的骨骼，珊瑚虫需要生长10至12年才能繁殖后代，珊瑚虫群体一般每年生长不超过1厘米，成活7年以上的群体，其主干也不足1厘米粗，这也是为何尺寸大一点的红珊瑚价格极高的原因，物以稀为贵，色泽红艳，形状工整的大尺寸珊瑚，在西藏，价格比黄金的十数倍，也极难见到。

　　红珊瑚的产区都是世界上火山地震活动的高发区，其中包括附近海底的火山活动。海底火山活动的发育，给海水提供了大量的铁、锰、镁等常量元素，这就为红珊瑚的形成提供了极其重要的物质条件。珊瑚虫骨骼在钙化和受压过程中，大量吸附铁、锰、镁等红色元素，最终经过大自然的洗礼，形成了十分名贵的红珊瑚。其开采属于破坏性开采，已被国际社会禁止。

　　红珊瑚的鉴别及保养

　　通过肉眼可以鉴别部分红珊瑚

　　由于开采红珊瑚已被国际上禁止，因此近年来新红珊瑚的收藏与老红珊瑚同样火热，内行人士认为不管收藏哪种红珊瑚都拥有巨大的升值空间，因此收藏市场上也非常混乱。

　　在西藏，真伪珊瑚的辨别方法很简单，藏族人会用珊瑚轻轻敲击牙齿，从细微的硬度来区分珊瑚和塑料仿品，这是感觉上的辨别方式，对珊瑚缺乏了解的人会很难理解如何用牙齿辨认真伪。

　　仿制珊瑚与真珊瑚价格差距很大，低仿的塑料制品很容易分辨。最难分辨的是十八世纪的料器（赛璐璐）仿珊瑚，那时制作的假珊瑚，色泽逼真，纹理自然，还有人为的虫眼，为了重量会在料器（赛璐璐）里填充铅，极难分辨，对鉴别西藏古代珠子经验丰富的康巴商人有时都会买错。还有一种，就是残破珊瑚的再次拼贴，也要注意。

　　对真伪的鉴别，只有多看真的，多摸真的，自然就会对假的产生排斥。流传的一些鉴别方式都不是绝对的，还是要告诫喜爱珊瑚的朋友们，多看真的，才会认知假的。

　　有的海竹也称为象牙珊瑚，以有竹节状为特征，通常为白色、土黄色等。树枝状，沿树枝常有纵向纹理，横截面有同心环和放射状纹理，分布于西太平洋海域。市场上销售的通常都进行染色，多为红色，仅附着在表面，切磨后露出本色。大多作为项链、念珠、摆件等。