在河套地区的餐饮业中，有一道名不虚传的美味佳肴，这道以肉为主料而各具特色的菜既是河套地区办红白事宴、过年待客的必备佳肴，又是城镇餐饮业中的一枝亮丽奇葩，它就是“河套硬四盘”。

　　河套硬四盘起源于何时，现无法考究，但在清朝时就享有盛名却不假，在河套地区一直流传着“有宴必有‘硬四盘’”的说法。上世纪50年代前后，河套硬四盘成为河套有钱人宴请亲朋好友的上等佳肴，这曾让许多生活贫困的人羡慕不已。改革开放以来，河套人富裕了，河套硬四盘也走上了平常百姓的餐桌。

　　河套硬四盘通常是指红烧扒肉条、黄焖鸡块（酥鸡）、清蒸羊肉、红烧丸子四道菜的统称。它的制作分别以河套农家猪肉、鸡肉、羊肉、牛肉为主料，加鸡蛋、淀粉、葱、蒜和食盐等十余种调味品，经煮、蒸、炸等七八道工序制成。

　　红烧扒肉条：将带皮五花肉放入清水锅内煮至八成熟时捞出，猪皮朝下放入九成热的油中，炸至红黄色捞出，再次晾凉。把烧好的猪肉切成1厘米厚、10厘米长的肉条，皮朝下码在碗内，放入调料，再将肉条扣入汤盘内，原汤加味精、湿淀粉勾芡，浇在肉条上即成。此菜色泽红亮，肉质软烂，油尽绵香，肥而不腻。

　　清蒸羊肉：原料为羊肉，经煮、切、加调料蒸后，将原汤调好味浇在清蒸羊肉条上，撒上香菜即成。同红烧扒肉条一样，切成条的羊肉是放入碗内蒸的。其特点是肉质鲜嫩、软烂而清香，汤汁清亮。

　　黄焖鸡块：原料为鸡肉，经入味、挂糊后下锅炸呈金黄色。再将酥好的鸡块装碗内，放入调料、高汤，上笼蒸熟烂取出，扣汤盘内。最后，将原汤调味，浇在鸡块上面即成。此菜色泽金黄，肉质鲜嫩，酥烂可口，老少皆宜。

　　红烧丸子：肉馅加调料粉、鸡蛋、温淀粉、高汤拌匀，将拌好的肉馅用手挤成小丸子下油锅炸，见丸子炸熟呈金黄色捞出，放入碗内，加调料，再上笼蒸熟烂取出。最后，将原汤控勺内，烧开后用湿淀粉勾芡，浇丸子上面即成。该菜特点：嫩、酥、软、烂、可口。

　　资料来源：磴口县人民政府网